痛经是女性常见病，痛经的症状主要表现为小腹坠痛，疼痛呈痉挛性、阵发性；痛经严重时面色发白、出冷汗、全身无力、四肢厥冷，也可能出现恶心、呕吐、腹泻和头痛。专家建议痛经女性不要晚婚晚育。
按照中医理论，引起女性痛经的原因有二：一种是“不通则痛”，指的是气血不畅而导致；另外一种是“不荣则痛”，指的是肝肾不足，身体过于虚弱，气血空虚而导致。中医学经典《黄帝内经》早有关于女性痛经的记载。
而西医则把痛经分为原发性痛经和继发性痛经。前者又被称为功能性痛经，指生殖器官无明显器质性病变的痛经，多见于青年妇女；后者则多继发于生殖器官的某些器质性病变，如子宫内膜异位症、子宫腺肌症、子宫肌瘤、慢性盆腔炎、盆腔淤血症、子宫颈口粘连或狭窄等。
一般来说，少女痛经，绝大多数是原发性痛经。从中医角度看，这部分女性可能在月经期间受凉，或者吃了寒凉的东西，如月经期间喝冰水、冰饮料；经期淋雨或者感冒等引起寒凝血淤，从而引发痛经。此外，南方天气湿热，吃了湿热的东西，如多食虾蟹、芒果和荔枝等热性食物，也会导致气滞血淤，引起痛经；学习和工作压力过大，心情压抑，同样也会导致痛经。
原发性痛经有可能跟子宫的角度有关，比如子宫过度前倾，或过度后倾，或者跟经血通道过于狭窄有关。部分女性成年，结婚生子后，这种情况就会有所改善。
需要注意的是，大多数女性常常将痛经看成是一种单纯的疼痛，很少将它与其他疾病相关联。但实际上，有些疾病也可能会表现出痛经症状，比如子宫内膜异位症。
专家提醒， 如果女性痛经时还伴有腰疼、发烧、月经量增多、下腹部坠痛、体温升高，经颜色为淡茶褐色或者气味发生变化，痛感越来越强，持续时间也越来越长，恶心或者呕吐、腹泻，那就要惊异子宫内膜异位症或者是其他疾患如盆腔炎、子宫内膜炎等。而这些疾病如果得不到及时治疗，很可能会影响到女性的生育，因此专家建议，痛经女性最好不要晚婚晚育，尤其是患有子宫内膜异位症的女性更不宜太晚结婚。
